این بازی امکان دارد در ویندوز ۱۱ اجرا نشود یا مشکلاتی داشته باشد

بازی Need for Speed Heat یک بازی شبیه سازی رانندگی است که به صورت جهان باز (Open World) به بازار عرضه شده و در شهری خیالی جریان دارد. نقشه‌ بازی از تنوع جغرافیایی خوبی بهره‌مند است و مسابقات در مناطق کوهستانی، ساحلی و شهری برگزار می‌شوند. امکان انتخاب زمان بازی نیز برای بازیکن امکان پذیر است. شرکت در مسابقاتی که در طول روز برگزار می‌شوند و پایان رساندن آن‌ها، پول نصیب بازیکن می‌کند، در حالی که مسابقات غیرقانونی در شب به وقوع می‌پیوندند و بازیکن با تکمیل آن‌ها امتیازات ویژه‌ای بدست می‌آورد که هر چه این امتیازات بیش‌تر باشد، پلیس با جدیت بیشتری به تعقیب بازیکن می‌پردازد. 

علاوه بر مسابقاتی که بازیکن در هر زمانی می‌تواند دنبال کند، بازی یک خط داستانی را نیز دنبال می‌کند که در آن بازیکن عضو گروهی از رانندگان حرفه‌ای ست که باید همواره از نیروی‌های ویژه پلیس که هدفشان دستگیری تمام مسابقه ‌دهندگان شهری است، فرار کند و در عین حال با انجام ماموریت‌های بازی، داستان را پیش ببرد. هر چه بازیکن ماموریت‌ها و مسابقات بیشتری را به انجام برساند، پول بیشتری دریافت می‌کند که با استفاده از آن می‌توانند ماشین‌های جدید بخرد یا ماشین‌های خود را به روز رسانی کند. 

تنوع ماشین‌های قابل خریداری و سیستم رانندگی دینامیک و واقع‌گرایانه‌ی این بازی از جمله نکاتی است که توجه منتقدین را به خود جلب کرده است. گرافیک بازی نیز از کیفیت خوبی برخودار است تا جایی که بسیاری از بازیکنان رانندگی در این شهر خیالی در هنگام شب را بسیار مجذوب‌کننده توصیف کرده‌اند. بازی به اندازه کافی برای شخصیت ‌پردازی کاراکترهای خود وقت گذاشته است و همچنین گاهی نیروی پلیس به طرز عجیبی قویف چالش برانگیز و سریع ظاهر می‌شود. در مجموع این بازی موفق شده است که انتظارات را برآورده کند و نسخه‌ای جذاب و قابل قبول برای سری بازی محبوب Need for Speed باشد.

Need for Speed Heat یک بازی مسابقه‌ای ست که در یک محیط جهان باز به نام Palm City، نسخه داستانی میامی، فلوریدا و مناطق اطراف آن جریان دارد. نقشه درون بازی دارای جغرافیای متنوعی از جمله مناطق کوهستانی، جنگل های انبوه و زمین های باز است. برخلاف Need for Speed Payback، بازی شامل چرخه شبانه روزی 24 ساعته نمی شود، اما بازیکنان می توانند بین روز و شب جابجا شوند. در طول روز، بازیکنان می‌توانند در رویدادهای مسابقه‌ای شرکت کنند که به بازیکنان جایزه نقدی می‌دهد تا برای ماشین‌های جدید و ارتقاء هزینه کنند. در طول شب، بازیکنان می توانند در مسابقات خیابانی غیرقانونی شرکت کنند که پاداشی تحت عنوان REP به بازیکن داده می شود. مسابقه در طول شب توجه یک گروه ضربت پلیس سرسخت را به خود جلب می کند که در خیابان های Palm City گشت زنی می کند و وظیفه دارد مسابقات خیابانی در این شهر را متوقف کند، که می تواند باعث شود بازیکنان نماینده خود را در برابر پلیس به خطر بیندازند یا درآمد خود را از دست بدهند. تعقیب و گریز در Palm City می تواند در روز یا شب انجام شود، اما پاسخ PCPD به تعقیب و گریز بسته به دوره زمانی متفاوت است. بازیکنان از شرکت در تعقیب و گریز مسابقات زیرزمینی که در شب اتفاق می افتد، مبالغ بیشتری نسبت به دست می آورد.